Definisi HIV/AIDS

HIV adalah singkatan dari Human Immunodeficiency Virus yaitu virus yang menyerang system kekebalan tubuh (sel-sel darah putih) manusia yang biasanya menjadi benteng pertahanan tubuh melawan penyakit dan infeksi (Syaiful, 2002). Sedangkan menurut BKKBN (2004), HIV adalah virus yang menurunkan system kekebalan tubuh.

HIV merupakan retrovirus yang menjangkiti sel-sel sistem kekebalan tubuh manusia (terutama CD4 positive T-sel dan macrophages– komponen-komponen utama sistem kekebalan sel), dan menghancurkan atau mengganggu fungsinya. Infeksi virus ini mengakibatkan terjadinya penurunan sistem kekebalan yang terus-menerus, yang akan mengakibatkan defisiensi kekebalan tubuh. (Komisi Penanggulangan AIDS, 2009)

Virus adalah jasad renik hidup yang amat kecil yang hanya dapat  dilihat dengan mikroskop elektron dan bersifat parasit, hidup di dalam sel tuan rumah dan memperbanyak dengan memaksa sel tuan rumah untuk membuat replika atau kopinya. (Riono, 1999)

AIDS adalah singkatan dari Accuired Immuno Deficiency Syndrome. Sindroma atau kumpulan gejala dan tanda penyakit akibat ketidakmampuan system pertahanan tubuh yang diperoleh atau didapat. (Syaiful, 2002). Sedangkan menurut BKKBN (2004), AIDS adalah kumpulan berbagai penyakit akibat turunnya kekebalan tubuh.

AIDS merupakan penyakit yang paling ditakuti pada saat ini. HIV, virus yang menyebabkan penyakit ini, merusak sistem pertahanan tubuh (sistem imun), sehingga orang-orang yang menderita penyakit ini kemampuan untuk mempertahankan dirinya dari serangan penyakit menjadi berkurang. Seseorang yang positif mengidap HIV, belum tentu mengidap AIDS. Banyak kasus di mana seseorang positif mengidap HIV, tetapi tidak menjadi sakit dalam jangka waktu yang lama. Namun, HIV yang ada pada tubuh seseorang akan terus merusak sistem imun. Akibatnya, virus, jamur dan bakteri yang biasanya tidak berbahaya menjadi sangat berbahaya karena rusaknya sistem imun tubuh.